«Con el frío me duele más la rodilla.» «Cuando baja la presión atmosférica, la espalda me avisa.» Estas frases son tan frecuentes en nuestras consultas de Clínica Bailío que merece la pena hablar de ellas con rigor. ¿Hay algo cierto detrás? ¿O es una creencia popular sin fundamento?
La respuesta, como suele ocurrir en medicina, no es blanca ni negra.
Lo que dice la evidencia científica
Los estudios sobre la relación entre el tiempo meteorológico y el dolor articular ofrecen resultados mixtos. Algunas investigaciones muestran una correlación entre el descenso de temperatura, los cambios de presión barométrica y el aumento de la percepción de dolor en personas con artrosis, artritis reumatoide o fibromialgia. Otras no encuentran esa correlación de forma consistente.
Lo que sí parece claro es que la percepción individual varía mucho: hay personas que son altamente sensibles a los cambios meteorológicos y otras que no perciben ningún cambio. Y esta sensibilidad no tiene necesariamente relación con la gravedad objetiva de la patología articular.
Mecanismos posibles
Aunque la ciencia no ha dado una respuesta definitiva, se han propuesto varios mecanismos que podrían explicar esta relación:
Cambios en la presión barométrica
La teoría más aceptada es que las variaciones en la presión atmosférica afectan a la presión dentro de las articulaciones. Una caída de la presión barométrica (que suele acompañar al tiempo lluvioso y frío) puede hacer que los tejidos dentro de la cápsula articular se expandan ligeramente, lo que activaría los receptores del dolor en estructuras ya inflamadas o sensibilizadas.
Efecto del frío sobre los tejidos
El frío reduce la temperatura de los tejidos, lo que afecta a la viscosidad del líquido sinovial (se vuelve más espeso), a la elasticidad de los tendones y ligamentos y a la velocidad de conducción nerviosa. Todos estos efectos pueden contribuir a una mayor sensación de rigidez y dolor.
Menor actividad física en invierno
El sedentarismo del invierno es, probablemente, uno de los factores más relevantes. El movimiento es fundamental para la salud articular: lubrica las articulaciones, fortalece la musculatura que las estabiliza y reduce la inflamación. Cuando hacemos menos ejercicio —como es habitual en invierno—, el dolor articular tiende a empeorar.
Sensibilización central
En personas con dolor crónico, el sistema nervioso central puede volverse hipersensible a determinados estímulos. Los cambios de temperatura o presión pueden actuar como «disparadores» de esa hipersensibilidad, aunque el daño articular no haya aumentado objetivamente.
¿Qué puedes hacer?
No puedes controlar el tiempo, pero sí puedes hacer cosas que reduzcan el impacto del frío sobre tus articulaciones:
- Mantente activo: el ejercicio regular, incluso moderado (caminar, natación en piscina cubierta, Pilates), es la mejor medicina para las articulaciones dolorosas. No esperes a que llegue la primavera.
- Abrígate las articulaciones más sensibles: rodilleras térmicas, muñequeras, guantes… el calor local puede aliviar el dolor. El calor dilata los vasos sanguíneos, relaja la musculatura y reduce la percepción del dolor.
- Aplica calor húmedo sobre las zonas más doloridas: baños calientes, compresas húmedas calientes.
- Mantén un peso saludable: cada kilo de más multiplica la carga sobre las rodillas y las caderas.
- No abandones el tratamiento de fisioterapia en invierno: precisamente en la época de mayor dolor, es cuando más provecho se saca de las técnicas de terapia manual, tecarterapia y ejercicio terapéutico.
Cuándo consultar
Si el dolor articular empeora significativamente en invierno, o si tu nivel de actividad se ve muy limitado por el dolor, es un buen momento para revisar tu tratamiento. En Clínica Bailío podemos ayudarte a manejar el dolor articular en cualquier época del año con un enfoque adaptado a tu situación.
En Clínica Bailío, fisioterapeutas especializados en Córdoba, podemos ayudarte. Pide tu valoración sin compromiso.
